Nelle situazioni di emergenza può capitare di trovarsi sprovvisti di un disinfettante classico, sia a casa che fuori. In tali circostanze è comunque possibile intervenire in modo efficace sia su ferite che su superfici potenzialmente contaminate, purché si adottino prodotti e accorgimenti convalidati dalla letteratura scientifica e dalle principali società mediche. La priorità, anche in assenza di disinfettanti convenzionali, è ridurre il rischio di infezione e garantire la detersione adeguata della zona interessata, occupandosi della protezione della salute propria e altrui.
Gestione d’urgenza della disinfezione delle ferite
In caso di ferite accidentali (tagli, abrasioni o graffi) la prima operazione fondamentale è l’accurato lavaggio della lesione con acqua corrente potabile, preferibilmente tiepida. Questo semplice gesto rimuove detriti, polveri, sabbia, terriccio, eventuali corpi estranei e riduce già di per sé la carica microbica superficiale, come raccomandato anche nelle linee guida internazionali e dalla pratica clinica italiana . Nel caso si disponga di sapone neutro o delicato, è possibile impiegarlo durante il lavaggio evitando di strofinare energicamente la zona lesa per non danneggiare ulteriormente i tessuti.
Dopo il lavaggio, è importante tamponare delicatamente con una garza pulita o, in assenza di questa, con un fazzoletto di tessuto pulito, meglio se sterilizzato con il calore (ad esempio passato con il ferro da stiro a temperatura alta). Solo a questo punto, e se non si dispone di un prodotto antisettico dedicato, si può ricorrere a soluzioni alternative, considerando i seguenti punti:
- Acqua ossigenata (perossido di idrogeno): facilmente reperibile e spesso presente nei kit domestici, può essere utilizzata sulle ferite superficiali, soprattutto se molto sporche, grazie all’effetto effervescente che aiuta a rimuovere residui solidi . Va usata però solo in quantità limitata e per il tempo strettamente necessario, perché un’eccessiva esposizione può ritardare la guarigione e aumentare il rischio di cicatrici .
- Alcol etilico (alcol denaturato): tipicamente sconsigliato sulle ferite aperte perché può danneggiare le cellule in rigenerazione e causare notevole bruciore . Se non si dispone di altre soluzioni ed è necessario ridurre la carica batterica superficiale (ad esempio su escoriazioni con rischio concreto di infezione), si può utilizzare diluendo l’alcol almeno al 60% in acqua, tamponando rapidamente e senza frizionare. Preferibile però usarlo solo per la pulizia delle superfici intorno alla lesione.
- Clorexidina: se presente in casa (ad esempio come soluzione per la igiene orale o disinfettante per la casa), può essere impiegata sulle ferite cutanee, a patto che la concentrazione non superi lo 0,05% e sia destinata all’uso cutaneo . Da evitare sulle mucose, in caso di allergie note o dermatiti preesistenti.
- Sodio ipoclorito (es. Amuchina diluita): alternativa efficace nella detersione di ferite superficiali e della cute, ma solo se ben diluita (0,05%). Da utilizzare esclusivamente su superfici e, se necessario, sulla cute integra vicino alla lesione .
Alternative casalinghe per superfici
Se il problema concerne la disinfezione di superfici che potrebbero essere venute a contatto con sangue, altri liquidi biologici o materiale potenzialmente infetto, si possono utilizzare:
- Alcol etilico al 70%: molto efficace nella detersione e disinfezione di superfici domestiche. È fondamentale lasciare agire almeno 1 minuto affinché esplichi la propria azione germicida.
- Soluzioni a base di cloro (ipoclorito di sodio): diluire sempre il prodotto commerciale seguendo le istruzioni riportate sulla confezione (tipicamente 20-30 ml di candeggina comune in 1 litro d’acqua equivalgono a una concentrazione di circa 0,1-0,5%). Lasciare agire per diversi minuti, quindi risciacquare se la superficie viene a contatto con alimenti o bambini .
- Acqua bollente: per piccoli oggetti metallici, utensili o contenitori, una bollitura superiore a 10 minuti può risultare efficace nella riduzione della contaminazione microbica, anche se non sostituisce una vera sterilizzazione chimica.
- Prodotti a base di ammonio quaternario: se disponibili, efficaci per la maggior parte dei batteri e virus, specie se si segue il tempo di posa indicato.
Precauzioni e limiti delle alternative domestiche
Resta fondamentale, anche nell’ambito di una disinfezione d’urgenza, agire con prudenza e consapevolezza dei limiti degli strumenti non specifici. Infatti, alcune sostanze di uso comune possono essere dannose o controproducenti sulle ferite:
- Alcol denaturato e ammoniaca non devono essere mai applicati su pelle lesa o mucose per evitare danni ai tessuti, dolori e possibili complicazioni.
- Acqua ossigenata va utilizzata con parsimonia ed è raccomandata solo su ferite molto contaminate, poiché può danneggiare le cellule in fase di riparazione e rallentare la cicatrizzazione .
- Prodotti a base di cloro, efficaci sulle superfici, sono irritanti e devono essere tenuti lontani da occhi, bocca e zone cutanee delicate. Utilizzare guanti durante l’applicazione.
- Evita rimedi non validati, come aceto, limone o sostanze abrasive: possono arrecare solo danno senza ridurre il rischio di infezione.
Principali principi attivi antisettici: guida pratica
Quando invece si ha accesso a prodotti commerciali, la priorità va ai disinfettanti antisettici formulati appositamente per le ferite e per la cute. Ecco un riassunto dei principi più comuni utilizzati in Italia:
- Povidone-iodio (ad es. Betadine): efficace su numerosi microrganismi e facilmente reperibile. Da evitare su grandi superfici, in caso di allergie allo iodio e nelle donne in gravidanza o allattamento .
- Clorexidina: buona alternativa quando si vuole un’azione antisettica delicata ma efficace .
- Perossido di idrogeno (acqua ossigenata): da utilizzare in presenza di abbondante materiale contaminante, ma solo per brevi periodi .
- Cloroxilenolo e ipoclorito di sodio: utili su cute integra circostante e su oggetti .
- Prodotti a base di argento: impiegati soprattutto in creme e medicazioni avanzate per lesioni superficiali da ustione o estese, ma non sempre disponibili in urgenza .
- Eosina e suoi derivati: utilizzati per lo più in pediatria e su abrasioni leggere, hai un’azione antisettica meno potente rispetto alle molecole precedenti .
Come comportarsi in caso di emergenza totale
In condizioni particolarmente critiche, se non si dispone di alcun prodotto disinfettante:
- Lavare a lungo la ferita con acqua e sapone, anche per diversi minuti.
- Proteggere la zona con un tessuto pulito.
- Recarsi quanto prima presso il più vicino presidio medico o farmacia.
È importante ricordare che un intervento tempestivo e corretto contribuisce notevolmente a prevenire le infezioni delle ferite e le potenziali complicanze correlate.
Per quanto riguarda la disinfezione delle superfici, in contesti di emergenza la priorità è ridurre il livello di contaminazione visibile, agendo con i mezzi disponibili (acqua calda, prodotti a base di cloro opportunamente diluiti, alcol etilico al 70%) e adottando sempre misure di autoprotezione (guanti, lavaggio accurato delle mani dopo ogni operazione).
Infine, va sottolineato che in presenza di sintomi d’infezione locale (arrossamento, dolore crescente, gonfiore, pus, febbre), è sempre opportuno rivolgersi rapidamente a un professionista sanitario per ricevere consigli adeguati e, se necessario, cure più specifiche.
